Alfred Hayes

Alfred Hayes blev født i en jødisk familie i London, som flyttede til New York, da han var tre år. Faren var uddannet violinist, men arbejdede som barber og indimellem som bookmaker. Som 17-årig meldte Hayes sig ind i The Young Communist League og den venstreintellektuelle John Reed Club. Efter college arbejdede han bl.a. som kriminalreporter på Daily Mirror. I samme periode begyndte han at publicere digte i det kommunistiske tidsskrift The New Massees bl.a. digtet om Joe Hill. Men han skrev også i det bredere venstreorienterede The Partisan Review (PR). PR blev udgivet af John Reed Club, der, som blev en del af kommunisternes folkefrontsstrategi (1935), skulle appellere til antifascistiske kunstnere og intellektuelle, som ikke var kommunister. Men efter nogle år løsrev tidsskriftet sig og genopfandt sig selv - bl.a. under indtryk af Moskvaprocesserne- som antistalinistisk, demokratisk socialistisk. 

Filmens verden 

Under 2. Verdenskrig var Hayes i Italien med specialenheden Morale division, som bl.a. organiserede sport, biblioteker og filmforevisninger for soldaterne. Efter krigen blev han i Rom, hvor han mødte den unge filminstruktøren Roberto Rossellini. Det udviklede sig til et samarbejde, hvor Hayes hjalp med at udvikle historier og skrev manuskripter til flere klassiske neorealistiske film. Bl.a. Rossellinis Paisan (1946) og Vittorio De Sicas Oscarnominerede Cykeltyven (1948). Desuden var han researcher på et par populære romaner, hvoraf The Girl on the Via Flaminia” (1949) senere dannede basis for filmen Act of Love (1953) med Kirk Douglas. 

I slutningen af 1940’erne skrev Hayes manuskripter til en række Hollywoodfilm. Bl.a. Fritz Langs Human Desire. Derudover forfattede han bl.a. 7 romaner og et par Broadway skuespil. At læse hans romaner er blevet beskrevet ”som at se en knaldgod film noir”. Romanerne, som hentede meget af sit stof fra filmverdenen, kan ses som Hayes måde at bearbejde sine åbenlyse frustrationer over denne branche. 

Blandt hans digtsamlinger kan nævnes The Big Time (1944), Welcome to the Castle (1950) og Just Before the Divorce(1968). 

Til forskel fra mange andre unge talentfulde forfattere, hvis litterære karriere visnede efter, at de begyndte som manuskriptforfattere i Hollywood, skrev Hayes romaner af høj kvalitet både samtidig med og efter sin tid i filmbranchen. 

Sovjetunionens ageren under Moskvaprocesserne og Den Spanske Borgerkrig gjorde Alfred Hayes desillusioneret, hvad angik kommunistpartiet. Men modsat andre gled han ikke til højre, men tilhørte gennem resten sin tid den humanistiske venstrefløj. 

Litteratur

Haut, Woody: Alfred Hayes: From Communist to Noir Screenwriter and Novelist. 2017. 
https://woodyhaut.blogspot.com/2017/06/alfred-hayes-from-communist-poet-to.html 

POV International: Om Alfred Hayes New Yourker-triologi. 
https://pov.international/alfred-hayes-new-yorker-trilogi/